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Die Pandemie ist aus dem öffentlichen Diskurs weitgehend verschwunden – ihre gesundheitlichen Folgen jedoch nicht. Rund 500.000 Menschen hatten oder haben in Österreich Long Covid – eine Erkrankung, deren Symptome von extremer Müdigkeit und Erschöpfung, Konzentrations- und Gedächtnisproblemen und körperlicher Schwäche bis hin zu einer ausgeprägten Belastungsintoleranz reichen. Die Besonderheit: Die Beschwerden werden durch eine Infektion mit COVID-19 ausgelöst und bleiben auch danach bestehen – manchmal für wenige Monate, oft bis heute. Die Ursachen sind bis heute nicht eindeutig geklärt, ebenso uneindeutig ist die Datenlage zur Häufigkeit. Je nach Studie sind zwischen fünf und 15 Prozent der infizierten Personen betroffen. Es handelt sich also nicht um ein Randphänomen, sondern um eine ernstzunehmende gesellschaftspolitische Herausforderung.